Хрестоматия охватывает период с 1919 г. - момента, когда начала формироваться «новая система международных отношений, в которой главная роль принадлежала державам-победительницам» Первой мировой войны, - до начала Второй мировой войны, положившей конец этой системе. Составители нашли возможным включить ряд документов, датированных ноябрем 1917 - декабрем 1918 г., так как они ярко иллюстрируют становление и трансформацию внешней политики образовавшегося в ноябре 1917 г. советского государства.