В книге представлен краткий вариант трехтомной работы «Всеобщая история музыки» одного из ведущих российско-советских музыковедов Е. М. Браудо. Конспективно рассмотрена история музыки от Античности до первой трети XX века. Автор проводит принцип сравнительного исследования музыки различных стран. Музыкальное творчество каждой страны раскрыто с учетом социологической обусловленности музыкальной формы, общих факторов истории и обособленности отдельных национальных групп. Русская музыка рассмотрена в контексте всеобщей истории, параллельно с развитием других европейских стран.Теоретический материал проиллюстрирован нотными примерами, снимками предметов материальной музыкальной культуры, картинами; в конце книги приведены специальные синхронистические таблицы.