В учебном пособии раскрываются основные процессы и общие тенденции развития стран Западной Европы и Америки. Помимо традиционных вопросов изучения общественного развития, таких, как демография, экономика, социальные группы, государственность, войны, общественная мысль, рассматриваются проблемы эволюции поведения, взглядов и личности человека в Новое время, перемен в бытовой сфере. Анализируются исторические дискуссии о "кризисе XVII века", о соотношении теории и практики абсолютизма, о разграничении просвещенного абсолютизма и просвещенного деспотизма и др.
Для студентов исторических факультетов вузов, изучающих всеобщую историю.