Автор труда «История происхождения небес и земли» Николай Иванович Елеонский [Елеонский Н.И.] , богослов, сначала профессор Святого Писания [Святое Писание] в МДА, затем профессор богословия московского университета. Научная деятельность Елеонского многогранна и содержательна. Его многочисленные ученые исследования рассеяны в духовных журналах, преимущественно в «Чтениях общества любителей духовного просвещения» и в «Душеполезном Чтении». В предлагаемом читателю труде он рассматривает форму повествования Библии [Библия] о сотворении мира [Сотворение мира] , величественная простота изложения которого дает право ожидать, что в нем представлена история, а не поэтический вымысел или изобретение философской мысли. Библейское повествование о творении мира обнаруживает многочисленные черты сходства с ближневосточными космогониями [Космогонии] . Все ответы на этот вопрос, так или иначе, сводятся к двум точкам зрения, которые можно условно обозначить как традиционную и критическую. Исходя из традиционной точки зрения на авторство Пятикнижия [Пятикнижие] , все черты сходства библейского повествования [Повествование библейское] с религиозными представлениями языческих народов [Представления языческих народов религиозные] могут быть объяснены либо тем, что в начале своей истории все человечество обладало единой истинной религией [Религия единая истинная] и лишь затем, в результате усилившегося среди людей развращения, перешло от монотеизма [Монотеизм] к политеизму [Политеизм] (библейская точка зрения), либо тем, что библейские авторы активно использовали ближневосточный космогонический язык в полемических целях. Сторонники критической точки зрения первоначально полагали, что все ближневосточные тексты, которые имеют те или иные точки соприкосновения с библейским повествованием, однозначно являются его прямыми источниками. Автор доказывает, что содержание повествования о творении в Библии отличается от всех внебиблейских космогоний, как истина от поэтического вымысла. Ни одна из космогоний языческих народов не возвышается до понятия о творении мира, и еще меньше, до мысли о всемогущем Боге как создателе вселенной, которые излагаются в Библии. Далее автор подробно разбирает вопрос о том, откуда произошло библейское толкование о творении [Толкование о творении библейское] , доказывает, что оно является не религиозной истиной, облеченной в форму истории, но истинная и действительная история Божественных действий. Книга рекомендуется богословам, религиоведам, философам, историкам, всем заинтересованным читателям. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1872 года (издательство "Наука").