Хрестоматия знакомит старшеклассников с оригинальными записками западноевропейских дипломатов, военачальников, путешественников, ученых, писателей, побывавших в России в XV — начале XX в., оставивших в своих произведениях описание практически всех сторон жизни россиян. Она расширяет и дополняет знания учащихся по истории нашего Отечества, изложенных в учебниках О.Н. Журавлевой, Т.И. Пашковой, Д.В. Кузина (10 класс), Измозика, С.Н. Рудника (11 класс), учит работать с источниками, критически относиться к высказываниям очевидцев событий, что способствует углубленной подготовке к ЕГЭ по истории.