Александра Осиповна Ишимова - современница Пушкина, Лермонтова, Тургенева - написала свое произведение для образования и нравственно-патриотического воспитания подрастающего поколения. Книга была впервые издана в 1841 году, и в XIX веке выдержала шесть изданий, удостоившись почетной Демидовской премии Российской Академии наук. Рассказы охватывают исторический период времени от начала российской государственности до окончания эпохи царствования Александра I.