Учебник отличается от предшествующих тем, что он не нормативен: фактического материала в нем больше, чем требуется для запоминания. Авторы ставили перед собой задачу — создать учебник разноуровневый, пригодный для изучения истории и в "обычной" школе, и вспециализированной гуманитарного уклона. Помимо этого, учебник имеет справочный характер и может быть использован абитуриентами для подготовки к поступлению в вузы. Работая с таким пособием, учитель получает большую творческую свободу, ибо теперь он будет решать, каким должен быть нормативный уровень знаний его учеников.