Учебник создан с учетом последних достижений российской исторической науки. Автор предлагает учащимся порассуждать вместе с ним о судьбе России в XIX веке и даёт яркую и целостную картину событий и процессов той эпохи. Особое внимание уделено проблеме взаимоотношений власти и общества, прослеживаются истоки непонимания и конфликта между ними. Параграфы снабжены обширным дополнительным материалом, который выделен другим шрифтом, картами, схемами. В конце каждого параграфа выделяются главные, необходимые для обязательного запоминания сведения. Методический аппарат учебника ориентирован на развитие у школьников навыков самостоятельного мышления и анализа, чему в частности, способствуют специальные задания к помещенным после каждого параграфа, отрывкам из исторических сочинений и источников.