Предлагаемая книга по-своему своеобразна: она по содержанию во многом отличается от аналогичных учебных пособий советского периода. Это проявляется как в выборе терминологии, используемой для характеристики русского литературного языка прошлого, так и в увлечении описания русского языка петровской и постпетровской эпохи (XVIII-XX вв.). Пристальное внимание А.И. Ефимов уделил литературной, и отчасти лингвистической, деятельности протопопа Аввакума, М.В. Ломоносова, Н.М. Карамзина, А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, Н.В. Гоголя, М. Горького и других. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1961 года (издательство "Учпедгиз").