В учебнике освещаются вопросы становления и функционирования русского литературного языка, системы его норм и стилей. История русского литературного языка рассматривается в неразрывной связи с историей народа и его культуры. Показывается взаимосвязь родов, жанров литературы и характера функционирования разноуровневых единиц языковой системы. Характеризуется роль прозаиков, поэтов, публицистов, общественных и научных деятелей в «обработке» литературного языка, в формировании и изменении традиций использования его ресурсов. Получают оценку и подробно рассматриваются вопросы взаимодействия нормированного литературного языка и разговорной речи, просторечия, социальных и профессиональных диалектов в разные периоды истории русского литературного языка. Освещаются тенденции новейшего периода истории русского литературного языка - XX в., в том числе постсоветских десятилетий. Для студентов филологических факультетов вузов, а также для аспирантов и преподавателей русского языка и литературы.