Книга представляет изложение основных моментов истории русского литературного языка (до эпохи Петра I) в связи с историей русской культуры. Главное внимание уделяется рассмотрению русской языковой ситуации.
Книга предназначена в первую очередь для студентов-русистов, а также для широкого круга исследователей русской книжной традиции.