"История русского народа" — главный труд Николая Алексеевича Полевого (1796—1846), выдающегося публициста, критика, прозаика и историка. Полевой редактировал такие издания, как "Московский телеграф", "Живописное обозрение", "Сын Отечества", "Русский вестник", "Литературная газета"; он создал около 40 драм и несколько романов. В истории России Полевой выделял три эпохи: история русского народа, история Российского царства и история Российской империи. Границы этих эпох он связывал с вторжением норманнов в земли славян, нашествием монголов, вступлением России в европейскую систему при Петре I. Структура изложения в "Истории русского народа" традиционна для русской историографии: по княжениям и царствам. Как дополнение к каждому периоду Полевой давал общий обзор состояния "гражданского и политического быта", законодательства, хозяйственной деятельности, а также событий в странах Западной Европы. Историк довел свое исследование до правления Ивана IV Грозного (включая "покорение Казани и Астрахани" и "смерть Анастасии, первой царицы российской).