В настоящем учебном пособии рассматривается теоретическая история русской литературы большей части XX в. В нем говорится о многих аспектах литературы 1920—1990-х гг.: о ее авторском составе, условиях существования писателей в обществе, об особенностях содержания и формы художественных произведений, о своеобразии литературного процесса, делается акцент на соотношении стиха и прозы, эпоса, лирики и драматургии, рассказывается об истории литературы, которая неоднородна и провоцирует разные подходы к ее периодизации. Также представлены разные точки зрения на возникающие в связи с этим проблемы, разграничены этапы эволюции литературы в метрополии и в русском зарубежье, введены понятия основных и переходных периодов.