В учебном пособии по-новому рассматривается литературный процесс середины XIX века: выделены не только обличительно-реалистические тенденции, но и романтическо-лирические, утверждающие высокие нравственные ценности. Изучение творчества корифеев литературы сопровождается осмыслением художественного процесса в целом, литературных объединений и "школ", салонов, читательских мнений, своеобразия бытования творчества писателей. Значительно расширены культурологические и этико-эстетические аспекты анализа. Для студентов филологических факультетов вузов.