Павел Николаевич Милюков (1859-1943) - выдающийся российский историк и политик, лидер кадетской партии, находившийся в эпицентре главных событий, потрясавших Российскую империю на рубеже XIX-XX веков. Редактируя журнал "Мир Божий", Милюков публиковал там свои первые "Очерки по истории русской культуры"; продолжал он писать их и в тюрьме, куда был помещен за вольнодумство.
В окончательной редакции очерки Милюкова дают представление о том, с каким духовным багажом пришла Россия к 30-м годам XX столетия. Эта книга исследует историческую роль русской веры, религии, культуры, просвещения. Милюков глубоко анализирует тему "Национализм и общественное мнение", отстаивает свою концепцию о том, что русский национальный характер не чужд заимствованных общественных институтов.
Автор отводит России европейский путь развития, а государству - огромную роль в формировании стройного и процветающего общества.