В книге прослеживаются основные события политической и социально-экономической истории СССР с 1921 по 1985 г., выявляются идеологические основания внутренней и внешней политики страны, факторы и причины развития, завершившиеся перестройкой и распадом великого государства. В книгу включены темы, которые ранее освещались недостаточно (диссидентство, национальная политика и др.). Хронологическая схема, вкладка с фотографиями исторических деятелей, таблицы основных показателей развития страны, указатель имен, обширный список литературы облегчают усвоение материала и дальнейшее обращение к затронутым в книге вопросам.