Учебник представляет сквозной курс истории стран Азии и Африки в течение последних семидесяти лет. Структура книги позволяет проследить эволюцию всей зоны Востока, показать кардинальные изменения, связанные с его ролью в мировой системе, выявить закономерности политэкономического и социокультурного развития стран Азии и Африки. В первом томе освещается положение стран Востока к середине 1950-х годов и рассматриваются проблемы Дальнего Востока, Юго-Восточной Азии, Южной Азии и Среднего Востока (Иран, Турция, Афганистан), освещается положение стран Востока в современной мировой экономической и политической системе. Во втором томе рассматриваются проблемы Центральной Азии (в которую включена Монголия, которую часто считают частью Дальнего Востока), Ближнего Востока, Тропической и Южной Африки, освещается положение стран Азии и Африки в современной мировой политической и экономической системе.