Данный труд является классическим образцом исследования в области истории религии.
Религиозные идеи представлены здесь не только в хронологическом порядке, но и объединены единым пониманием многообразия религиозной жизни всех культур и континентов.
Элиаде виртуозно владеет методами сравнительной антропологии и демонстрирует общие тенденции в развитии религиозных идей.
Книга посвящена самому драматическому и важному периоду в мировой истории религий. Ее заголовок, естественно, не охватывает экуменической широты того материала, который изложен в книге: древний Китай и эллинистический Египет, европейские варвары (кельты и германцы) и иранский дуализм — в пятнадцати главах этой книги, кажется, уместилось все богатство религиозного развития Старого Света.
Вместе с тем заголовок имеет точный смысл, передающий содержательный "стержень" книги: становление мировых религий, религий спасения.
Книга дает панорамную картину религий спасения от даосизма до христианского гнозиса.