Византийская империя.
«Второй Рим».
Великое государство, колыбель православия, очаг высокой культуры?
Тирания, безжалостно управлявшая множеством покоренных народов, давившая в подданных всякий намек на свободомыслие и жажду независимости?
Путешественники с восхищением писали о блеске и роскоши «Второго Рима» и с ужасом упоминали о жестокости интриг императорского двора, о многочисленных религиозных и политических распрях, терзавших империю, о феноменально скандальных для Средневековья нравах знатных византийцев...
Византийская империя познала и времена богатства и могущества, и дни упадка и разрушения.
День, когда Византия перестала существовать, известен точно: 29 мая 1453 года.