Обобщающий труд известного ученого предлагает системную версию основных внешнеполитических событий истории Российской империи XIX — начала XX века. Во втором томе рассматривается внешнеполитическая и военная история России времен Николая I. В фокусе внимания автора — непростые перипетии борьбы императора за поддержание традиционного порядка в Европе, расширение границ и сохранение авторитета империи. Подробно рассмотрена череда событий, приведшая к трагедии Крымской войны. Издание основано на многочисленных первоисточниках, снабжено научным аппаратом и именным указателем.