Хотя истории военно-морского искусства посвящены десятки книг, но многие ее вопросы остаются либо нераскрытыми, либо изложенными тенденциозно. Профессор Военно-морской академии, капитан первого ранга В.Д.Доценко показал в своей работе взаимосвязь между оперативно-тактическим применением сил флота и развитием морских вооружений, а также влияние боевого опыта на развитие оружия и вооружения.
В I томе рассказано о развитии морских вооружений во флотах ведущих морских держав в период с древних времен до начала Первой мировой войны, об истории зарождения и развития теории военно-морского искусства в галерном, парусном и паровом броненосном флотах; показан вклад в военно-морскую науку таких выдающихся теоретиков, как П.Гост, Дж.Клерк, П.Гамалея, Л.Семечкин, Г.Бутаков, А.Мэхэн, Ф.Коломб, С.Макаров, Н.Кладо и др.
Книга рассчитана на читателей, интересующихся историей флота, снабжена большим количеством карт, схем и иллюстраций.