При написании настоящей книги генерал Н. П. Михневич руководствовался целью выяснить состояние военного искусства в разные исторические эпохи, последовательность в его развитии, а также указать те исторические причины, которые повлияли на его развитие или падение в ту или иную эпоху. Стараясь выполнить эту программу, а также желая возможно нагляднее показать зависимость состояния военного искусства данной эпохи от современного состояния культуры и цивилизации, главные отделы настоящего сочинения сопровождаются общеисторическими данными, сгруппированными по столетиям. В приведенных перечнях событий указаны только важнейшие научные и практические изобретения, течения в области философии, науки и искусства.