Желание человека летать - очень давнее и сильное. История развития аэронавтики, или воздухоплава­ния, полна трагическими эпизодами и героическими подвигами, гениальными озарениями и кропотли­выми исследованиями. В книге История воздухоплавания впервые на русском языке обобщен огром­ный пласт исторических материалов, посвященных развитию аэронавтики. Книга повествует о зарожде­нии идеи воздухолетания и первых опытах, об истории создания воздушных шаров (аэростатов) и ди­рижаблей, эволюции их конструкций, малоизвестных событиях первых лет их практической эксплуата­ции. Значительное внимание уделено применению аэростатов и дирижаблей на войне. И, наконец, рас­смотрено спортивное воздухоплавание, установление рекордов высоты и дальности, покорение Атлан­тики, кругосветные перелеты. Текстовый материал сопровожден большим количеством иллюстраций. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей авиации и аэронавтики.