В книге рассматриваются наиболее важные особенности и закономерности литературного процесса XIX в. в Германии, Австрии и Швейцарии, характеризуются эпоха и основные литературные направления. В очерках творчества наиболее значимых писателей (Э.Т. А. Гофмана, Г. Гейне, А. Штиф-тера, P.M. Рильке и др.) выявляются как общие тенденции развития литературы, так и своеобразие индивидуального метода каждого из авторов. В учебник включены нетрадиционные для такого рода изданий разделы о творчестве Ф. Ницше, Р. Вагнера и др. Многие проблемы литературы XIX в. рассмотрены под новым углом зрения.
Для студентов-филологов университетов и педагогических институтов, а также для студентов факультетов журналистики.