В настоящем учебнике представлена широкая историческая картина социологической науки 20 -60-х гг. XX в. В первой части рассматриваются характерные черты развития социологии в ведущих странах Западной Европы (Франции, Испании, Великобритании, Германии) и США. Вторая часть содержит детальный анализ ключевых направлений в западной социологии в лице их ведущих представителей. Особое внимание уделено структурному функционализму. Детальное освещение получил американский период творчества Питирима Сорокина.
Учебник адресуется студентам и преподавателям социологических факультетов гуманитарных вузов, а также всем читателям, желающим получить углубленное представление об истории развития социологии.