Учебное пособие знакомит читателя с широкой ретроспективой развития зарубежной социологической мысли и обращает внимание на актуальность социологических идей не только в те времена, когда эти идеи были включены в самый разнообразный спектр анализа общественной жизни, но и в настоящее время. Знание социологических идей и теорий прошлого поможет правильному пониманию современных процессов функционирования общества в нашей стране и за рубежом. Отличительной особенностью данного пособия является то, что его структура дает возможность достаточно широко показать становление и развитие социологии как целостного исторического процесса. После каждой главы студент может проверить качество усвоения пройденного материала, используя вопросы для самоконтроля.