Личность Александра Николаевича Бенуа поражает своим масштабом. Впервые в истории русской эстетической мысли им была обоснована национальная самобытность и международные связи русского искусства нового времени. Ярчайший художник и театральный деятель — А. Н. Бенуа был художественным руководителем блистательных «Русских сезонов» в Париже, одним из основателей и идеологов консолидации талантливейших русских художников в знаменитое объединение «Мир искусства» — безусловно, оказал значительное влияние на развитие европейского искусства XX века, во многом определив его дальнейшее развитие.
«История живописи всех времен и народов» — пожалуй, самая значительная работа А. Н. Бенуа по истории мирового искусства. Вышедшая в свет в 1912-1917 годах, книга эта впервые издается в послереволюционный период. В настоящем издании предлагается полный текст «Истории живописи всех времен и народов», переведенный на современный алфавит и орфографию и таким образом впервые ставший доступным читателю XXI века.