Вторая половина XVI в. - важный этап в истории Русского государства. Крутой поворот от боярского правления к реформам и последовавшая затем опричнина - таковы важнейшие вехи политического развития того времени. Избрав биографический жанр, автор анализирует узловые проблемы русской истории XVI столетия, всесторонне характеризует личность Ивана Грозного. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1944 года (издательство "Ленинград: Госполитиздат").