Книга известного военного историка и писателя А.В.Шишова рассказывает о жизненном пути Ивана Калиты и становлении при нем московской государственности. Показаны непростые отношения Москвы с Золотой Ордой, длительная борьба ее с Тверским княжеством, междоусобица на Руси и в княжеской семье. Автор исследования предлагает свою, достаточно подробную и аргументированную версию биографии Ивана Калиты. Мы видим, как действовал правитель одного из удельных русских княжеств, возвеличивая его над соседями, как он крепил экономическую и военную силу унаследованного удела, выстраивал мирные отношения с ордынскими ханами. Великий князь Иван I Данилович стал тем государем, который своими деяниями заложил фундамент будущего могущества Московского государства.