Эта книга освещает неизвестные страницы истории России и Украины в годы правления гетмана Ивана Мазепы. Она рассказывает о превратностях тесного военного, внешнеполитического, экономического и культурного сотрудничества.

Раскрывается характер отношений Мазепы с ближайшим окружением Петра I и самим царем. Дается характеристика политической элиты Украинского гетманства. В книге, пожалуй, впервые вскрывается сложный комплекс противоречий и конфликтов, ставших результатом административных и военных реформ Петра I, направленных на превращение России в империю и проявившихся на фоне Северной войны.