В основе книги лежит лекционный курс, прочитанный автором в Российской государственной библиотеке по искусству в 2007–2009 гг. Некоторые фотографии публикуются впервые, в частности работы М.А. Шерлинга (1880–1958 гг.). Это уникальное собрание авторских отпечатков хранится в библиотеке с 1970 г. Коллекция включает в себя серию фотографий и фототипий известных актеров, художников, писателей. Ф. Шаляпин; И. Репин, Д. Ривера, И. Бродский; Т. Карсавина, Г. Уланова и многие другие. Это одно из самых больших собраний работ Мирона Шерлинга, которое насчитывает около 200 фотографий.

Книга очерков по истории отечественной фотографии раскрывает наиболее значимые моменты развития фотографии. Материал условно можно разделить на две части: техническую и историческую. Первая часть включает сведения о технологии, принципах оформления фотографических изображений. Во вторую часть вошли малоизвестные или вовсе не известные сведения о некоторых деятелях российской фотографии конца XIX – начала XX вв. Изложение материала строится на основе документальных источников.