Книга Ю.В. Манна, доктора филологических наук, заслуженного профессора РГГУ, академика РАЕН, лауреата международной премии Гоголя в Италии, исследователя, включенного в книгу «2000 выдающихся ученых ХХ столетия», изданную Международным биографическим центром в Кембридже (Англия), посвящена исторической эпохе ХХ – начала XXI в.

Этот период представлен вниманию читателя рядом колоритных, ярких, нередко гениальных личностей: Иосиф Бродский, Андрей Синявский, Галина Белая, Сергей Бочаров, Андрей Турков, Дмитрий Благой,Ульрих Фохт, Леонид Пинский, Геннадий Поспелов, Зиновий Паперный, Александр Чудаков, Юз Алешковский, Витторио Страда, Ефим Эткинд, Юрий Любимов, Анатолий Эфрос, Дмитрий Лихачев и другие.

Показаны своеобразие и историческая роль выдающихся учебных заведений России, таких как филологический факультет МГУ, Институт филологии и истории РГГУ. В основе очерков лежат личные воспоминания автора, таким образом произведения приобретают мемуарный характер.

Книга предназначена для филологов, историков, а также для широкого круга читателей.