Книга содержит фрагменты из избранных произведений Ф.Ницше: первую книгу "Так говорил Заратустра", а также афоризмы из "Человеческого, слишком человеческого" и "Веселой науки". Из последних двух книг исключено то, что было написано на злобу дня и касалось давно забытых ныне людей и событий.
Афоризмы, представленные в книге, относятся к тому периоду в жизни Ф.Ницше, когда он "соперничал" с Ларошфуко. В приведенных в книге афоризмах Ницше выступает как продолжатель французских афористов-острословов. По его мнению, именно аристократы, острившие в салонах, были предшественниками психологов: смех, которым сопровождались их шутки, был критерием истины - все признавали таким образом правоту сказанного о людях.