В книгу вошли произведения классика французской литературы XX века М. Юрсенар (1903-1987), первой женщины-писательницы, избранной во Французскую академию в 1983 году. Тонкое понимание природы человеческих чувств сочетается в ее творчестве с разнообразием повествовательной манеры: от аскетизма первых романов через орнаментальную прозу 1930-х годов к притчевой форме "Восточных новелл".
Романы "Последняя милость" и "Неразменный динарий", повести из книги "Как текучая вода" публикуются на русском языке впервые. Предисловие О. Вайнштейн. Перевод с французского Ю.Я.Яхниной, Н.О.Хотинской, Е.Л.Кожевниковой и др.