На обширном материале – философских трактатах, записках путешественников, частной и дипломатической переписке – показано, как в эпоху Просвещения воображаемая ось Европы переходит с ренессансного противопоставления «отсталый Север – процветающий Юг» на противопоставление «цивилизованный Запад – варварский Восток». Именной указатель, библиография.