В новую книгу писателя из Оренбурга А.Филиппова вошли произведения, объединенные одним героем, человеком малоизвестной для общества профессии - оперуполномоченным исправительно-трудовой колонии, на зоновском языке - `кумом`. Пенитенциарная система обрисована автором с разных сторон: им выведены представители различных служб МВД, работники прокуратуры, офицеры и солдаты внутренних войск, подследственные и осужденные, бывшие зэки, жители окружающих зону городов и поселков. Служба оперативного составаколоний и СИЗО показана в книге отнюдь не с парадной стороны. В то же время к своим подопечным майор Самохин относится с сочувствием, для него они не серая масса убийц и грабителей, а отдельные личности, каждый со своей трагической судьбой.