В книге школьники и студенты, молодые учителя и туристы, краеведы и экологи найдут для себя несложные и вполне осуществимые методики исследования русел малых рек; программу экологических наблюдений за "жизнью реки"; оригинальные и ранее не публиковавшиеся сведения об истории взаимодействия человека с природой в пределах речных долин; сравнительно доступный экспресс-метод экологической оценки состояния малой реки; описание ряда несложных, но весьма необходимых мер по оптимизации состояния малых рек России.