Мысль о создании этой книги родилась после появления ряда публикаций об аварии 1961 года на советском атомном подводном крейсере "К-19". Некоторые из них имеют мало общего с реальными фактами. То же можно сказать и о многих эпизодах американского фильма на эту тему. Естественно, у нас, участников тех событий, возник вопрос: "Почему о нас судят другие люди? Почему, когда ушло время секретности, мы сами не расскажем о случившемся?". На встрече ветеранов первого экипажа "К-19" создание такой "Книги памяти" было поддержано единогласно.
К сожалению, свои воспоминания мы писали по прошествии более сорока лет со дня аварии. Поэтому в наших свидетельствах какие-то детали могут частично не совпадать. Жаль, что утерян "Вахтенный журнал", который смог бы уточнить подробности хода событий. Тем не менее, перед вами - правда "из первых рук" о драматическом походе 1961 года, когда, проявив беспримерное мужество, командир "К-19" Николай Затеев и его экипаж спасли мир от ядерной катастрофы, спасли корабль. Моряки-подводники Юрий Постьев, Борис Корчилов, Борис Рыжиков, Юрий Ордочкин, Евгений Кашенков, Николай Савкин, Семен Пеньков, Валерий Харитонов ценой собственных жизней предотвратили атомный взрыв. Все члены первого экипажа, получив различные дозы облучения, достойно выдержали страшное испытание.
Долгое время аварии на "К-19" была засекречена. Дав подписку о "неразглашении", все мы молчали о случившемся более двадцати пяти лет - до Чернобыльской катастрофы. О том, что с нами произошло, не говорили даже родственникам.
Кто же входил в состав первого экипажа АПЛ "К-19"? Как боролись с атомной смертью? Как сложилась судьба тех, кто остался в живых после аварии? В чем секрет беспримерной сплоченности первого экипажа вплоть до нынешних дней? Как приходилось отстаивать его честь и достоинство и, спустя много лет, прощаться с лодкой "К-19", прозванной "Хиросимой"? Обо всем этом - в наших воспоминаниях.
Ю.Ф.Мухин, Б.Ф.Кузьмин