Европейские музеи появились благодаря личным коллекциям королей, герцогов и маркизов, таких как император Рудольф II, Альбрехт Баварский, Фердинанд Тирольский, представители династий Медичи, д’Эсте, Гонзага. Хотя порой и может показаться, что все эти изумительной красоты произведения искусства и диковинные старинные экспонаты сами собой выросли в музейных залах.

Начало так называемой культуры любопытства было положено в XVI веке появлением кабинетов редкостей — комнат, в которых фанатично и скрупулезно по шкафам и шкафчикам, ящикам и ящичкам, стенам и столам располагались вещицы из мира искусства и природы, от обескураживающе безобразных до божественно прекрасных.

Желание установить связь между природой и искусством, страсть к изучению мира и стремление разгадать его тайны, географические открытия, прогресс и даже простая необходимость держать в руках нечто материальное на фоне стремительно меняющейся жизни — вот главные причины возникновения кабинетов редкостей, до сих пор существующих в обличии музеев, галерей и частных собраний. 

Перевод Ирины Литвиновой.