Что скрывается за привычными названиями рек и озер - Москва, Яуза, Нева, Кама, Ильмень, Байкал? Откуда появились эти слова, и что они значат? Почему Белых и Черных рек и озер гораздо больше, чем Синих, Желтых и Зеленых? Связана ли речка Таракановка с тараканами? Какое отношение имеет река Лама к городу Волоколамску? Имена рек и озер называются гидронимами. Они интересны для нас тем, что содержат бесценную информацию о прошлом человечества, об истории развития цивилизаций и культур. Изучение гидронимов помогает проверить гипотезы о прародине, этногенезе и миграциях народов. С помощью науки, изучающей гидронимы, - гидронимики - удается проследить древние пути сообщения, определить этнический состав населения на данной территории, реконструировать былые ареалы обитания животных и растений, найти места залегания полезных ископаемых и др.
Книга может быть полезна как специалистам - лингвистам, историкам, краеведам, этнографам, географам, геологам, - так и самому широкому кругу читателей - тем, кто интересуется тайнами гидронимов.