Прошло свыше ста лет с тех пор, как эпос «Калевала» появился в мировой литературе. Это сокровище народной поэзии дошло до нас в виде цельного эпического произведения благодаря многолетнему труду Элиаса Лённрота (1802—1884)» посвятившего ему всю свою жизнь. Скромный сельский лекарь, сын деревенского портного, он глубоко понимал народную поэзию и любил ее. Еще в 1828—1834 годах он совершил несколько поездок вглубь Карелии с целью собирания рун и записал там сотни эпических рун, лирических песен и заговоров. Выбрав из них лучшие и присоединив к ним некоторые из ранее записанных народных рун, он опубликовал в 1833 году первое издание эпоса под названием «Калевала, или старые руны Карелии о древних временах финского народа». «Калевала» — не только замечательный литературный памятник прошлого. Ее значение для современной передовой культуры не исчерпывается познавательными качествами. Знакомясь с «Калевалой», современный читатель может оценить оптимизм далеких предков карело-финского народа, которые, преодолевая неимоверные трудности и опасности жизни среди суровой природы, борясь с окружающими враждебными силами, в высокопоэтических рунах выражали чаяния о конечном торжестве человека над силами тьмы. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1956 года (издательство "Государственное издательство художественной литературы").