Исследование британского историка Кэтрин Мерридейл посвящено смерти и памяти — сразу двум непростым темам, тесно связанным в истории России ХХ века. Специально для этой книги автор взяла интервью у сотен выживших свидетелей массового голода, войны и репрессий в СССР. Их голоса и составили основу этого исследования, в котором Мерридейл попыталась понять, как стало возможно огромное количество смертей, случившихся в годы советской власти, и что сегодня чувствуют люди, пережившие опыт массового насилия.