Книга являет собой попытку описать один из наиболее устоявшихся поэтических канонов русской средневековой литературы – канон преподобнического жития. Именно внутри преподобнической разновидности агиографического жанра структура житийного канона сумела приобрести наиболее отчетливо выраженные формы. При этом его важнейшие составные мотивы традиционно выражались с помощью отсылки к текстам Священного Писания. Вот почему описание агиографического канона сквозь призму библейских цитат, относясь к описанию агиографического канона как такового, как часть относится к целому, являет собой наиболее ценностно значимый его компонент.