Повесть рассказывает о выдающихся русских флотоводцах Иване Крузенштерне и Юрии Лисянском. На шлюпах "Надежда" и "Нева" они впервые в истории России совершили кругосветное плавание, обследовав малоизученные уголки мирового океана, а русские моряки продемонстрировали выучку, мужество и самоотверженность.