В основе исторического романа А.С. Пушкина - крестьянское восстание под предводительством Емельяна Пугачева. Свободно соединяя исторические факты художественный вымысел, русский писатель добивается психологической достоверности поведения действующих лиц, освещает вечные нравственно-философские проблемы чести и достоинства, милости и справедливости, любви и предательства.
Роман вошел в "золотой фонд" мировой классики и оказал заметное влияние на развитие литературы, посвященной исторической тематике.