Вниманию читателей предлагается знаменитый труд выдающегося американского лингвиста Ноама Хомского, переведенный на многие языки и вызвавший в свое время бурную полемику в научной печати. В этой книге автор делает попытку проследить в трудах языковедов и философов прошлого идеи, сходные с положениями разработанной им теории трансформационной порождающей грамматики. С этой целью он обращается к лингвофилософской рационалистической традиции XVII-XVIH вв., незаслуженно, по его мнению, забытой. Обильно цитируя сочинения Р.Декарта и Ж. де Кордемуа, Дж.Хэрриса и Р.Кедворта, братьев Шлегелей и В. фон Гумбольдта, а также других мыслителей Франции, Германии и Англии, Н.Хомский создает целостное представление о главных особенностях рационалистического подхода к языку, основы которого были заложены еще в античности.
Книга будет интересна лингвистам, психологам, философам, культурологам, историкам науки и представителям других гуманитарных профессий.