Умберто Эко, знаменитый ученый и писатель, с 1985 года ведет в миланском журнале "Эспрессо" еженедельную авторскую колонку - ее название подсказали спички "Минерва", которые у профессора Эко, человека курящего, всегда под рукой. Его статьи - отклик интеллектуала, наделенного ярко выраженным чувством ответственности, на большие и малые события в мире. В этой книге собраны тексты с 1991 по 1999 годы, которые, в частности, содержат размышления Эко о том, сколько стоит обрушить империю, почему стыдно не иметь врагов и что делать, если тебя обозвали грязным буржуем сталинской закваски.