Единственной книги — «Характеры, или Нравы нынешнего века» Жану де Лабрюйеру достало, чтобы быть причисленным к сонму классиков. Современники, вращавшиеся при дворе Людовика XIV, тотчас догадались, что коллективный портрет эпохи скрывает убийственной точности зарисовки с натуры. Текст «Характеров» разлетелся на цитаты. Впоследствии Вольтер высоко оценил «стремительный, сжатый и нервный стиль, красочные выражения, оригинальность языка» Лабрюйера.