Победоносный князь Святослав уцелел в сражениях с Византией, даже выбрался из печенежской засады на днепровских порогах, но внезапно и загадочно погиб в Киеве.
Его младший брат наследует стол, оттесняя сыновей Святослава. Владимира, самого юного из них, отдает на суд хазарам, надеясь, что в снежных степях княжич пропадет без следа.
Но хазарский пленник возвращается, и не только для того, чтобы отомстить за гибель отца и восстановить справедливость. Ему еще предстоит сделать Русь державой.