Английский ученый Стивен Роуз, специализирующийся по биохимии мозга, считает наиболее фундаментальной научной проблемой решение вопроса, что такое жизнь. Пытаться получить ответ на этот вопрос можно, лишь овладев огромнейшей суммой человеческих знаний и прежде всего сравнительно молодой наукой - биохимией, которой и посвящена эта небольшая научно-популярная книга. Автор знакомит читателя с химическим составом живой клетки, с процессами, происходящими в ней, их взаимосвязью и способами регуляции. Любая клетка - это совершенно самостоятельное предприятие, которое из поступающих извне сырья и энергии вырабатывает собственное сырье и энергию. Кроме того, клетка способна к самовоспроизводству, в то время как ни одно современное предприятие не может только собственными силами произвести себе подобное. Написанная просто, ясно и образно, эта книга адресована старшеклассникам и студентам. Она будет интересна и неспециалистам, которые сумеют почерпнуть из нее минимум знаний о науке, лежащей вне сферы их основной деятельности. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1969 года (издательство ""Мир"").